Co je potřeba vědět před návštěvou Paraguaye

Paraguay s deštnými lesy, plání Gran Chaco a širokými meandrujícími řekami leží uprostřed Jižní Ameriky. Se svojí krajinou, přírodou, architekturou, domorodou kulturou Guaraní a chutným pouličním jídlem působí pro celý kontinent typicky, kdy je tavícím kotlíkem domorodého dědictví a koloniální historie. Navštíví ji jen málo západních turistů, ale ti, kdo tak učiní, najdou původní zemi nedoceněné krásy s komplexní a pozoruhodnou kulturou.

Metropole Asunción

V zákrutu meandrující řeky Paraguay země leží Asunción, neokázalé dobře pěšky schůdné město s ulicemi dlážděnými kameny, s nízkou koloniální architekturou a s malými náměstími ve stínu mnoha stromů. Okraje města dnes zdobí nablýskaná nákupní centra, která se snaží zpeněžit pověst země coby levné nákupní destinace. Café Consulado (na ul. O’Leary mezi Palma a Presidente Franco) je stylová módní kavárna vstřícná ke komunitě LGBT se skvělým jídlem, paraguayským řemeslným pivem a místním umění. Je ideálním místem, kde si můžete dát kávu po bloudění v parcích Plaza de la Democracia a Plaza Uruguaya. Z Asunciónu můžete podniknout jednodenní výlet (nebo dvoudenní s přenocováním) do okolních měst. San Bernardino na březích jezera Ypacaraí je pěkné útočiště u jezera se zelenými parky a náměstími, kam se bohatí obyvatelé Asuncionu vydávají na prodloužené víkendy. Nedaleká Itaugua je proslulá krajkami ñandutí, které jsou pro Paraguay ikonické a mají kulatý tvar připomínající pavoučí síť. Na stáncích řemeslníků se také podívejte po složitých barevných mandalách a jemných bílých přehozech.

Město Encarnación

Radostné město s říčními plážemi je v létě oblíbeným cílem místních. Můžete se vyhřívat na pláži San José u řeky Paraná obrácené směrem k Posadas v Argentině. Autobusem se dostanete k ruinám jezuitských misijních stanic Svaté trojice (La Santisima Trinidad de Paraná) a Jesús de Tavarangue. Někdejší jezuitské misie jsou na seznamu památek UNESCO, kdy svědčí o roli jezuitského řádu v historii Paraguaye, Argentiny, Brazílie a Bolívie. Odlehlé a mimořádně působivé ruiny, rozpadající a s patinou lišejníku, jsou tvořeny zbytky sídel včetně starého kostela. San Rafael Park je rezervace původního atlantického lesa vzdálená jen pár hodin cesty od Encarnaciónu a skvělé místo, kde můžete uniknout civilizaci. Pokud si vše zařídíte s předstihem, můžete bydlet v některé z dřevěných chat spravovaných ekologickou neziskovkou PROCOSARA. Pak se procházejte po krátkých, dobře značených lesních stezkách a zaplavejte si v jezeře lemovaném lesem.

Město Ciudad del Este

Co je potřeba vědět před návštěvou Paraguaye 2 — přehrada a hydroelektrárna Itaipú

Město Ciudad del Este nedaleko vodopádů Iguazú je oblíbeným cílem Argentinců a Brazilců, kteří se vydávají za hranice na nákupy. Pokud se o nakupování nestojíte, navštivte přehradu Itaipú. Rozlehlá přehrada ležící mezi Paraguayí a Brazílií zahrnuje hydroelektrárnu patřící k nejvýkonnějším na světě. Při komentované prohlídce můžete obdivovat už jen samotný rozsah technického projektu. Málo známou atrakcí Paraguaye jsou vodopády Saltos del Monday a okolní park. Vodopády Iguazú sice přitahují hlavní pozornost, ale tyto vodopády uprostřed bujně zelených lesů zasluhují návštěvu samy o sobě. Na rozdíl od nadměrně rozvinutého turistického ráje u Iguazú se vodopády Monday zatím nedostaly na trasy mezinárodních turistů, takže okolní les můžete prozkoumávat v klidu.

Gran Chaco – region

Gran Chaco je obrovská pláň ležící v centrální a severní Paraguayi. Divočina jen s pár menšími městy je místem, kde můžete rozjímat nad krajinou a zahlédnout zdejší živočichy. Dobrou základnu představují městečka, jako je Loma Plata a Filadelfia. Dostanete se sem autobusy z Asunciónu, ale vzhledem k odlehlosti oblasti je dobré přijet vlastním (vypůjčeným) vozidlem. Pokud se zajímáte o pozorování ptactva, zařiďte si návštěvu rezervace Chaco Lodge, která shlíží na jezero s plameňáky. Než se tam vydáte, ověřte si aktuální podmínky: ptáci migrují a přístupnost závisí na počasí.

Co jíst a pít

Paraguayská kuchyně je známá svou vydatností a spoustou sýra, cassavy (manioku) a masa. Chipa je měkké sýrové pečivo často připravované ze škrobu z cassavy. Všude najdete prodejce nadšeně je nabízející, od ulic až po veřejné autobusy. Je tak vydatné, že se tomu ani nechce věřit, takže je ideální na dlouhé cesty. Vynikající variantu představuje chipa kavure, kde se těsto namotá na dřevěné tyčinky a griluje. Sopa Paraguaya znamená v překladu „paraguayská polévka“, ale nenechte se tím oklamat: ve skutečnosti je to pečený sýrový pokrm s kukuřicí a cibulí a v každém případě je vynikající. Pokud jste přísný vegetarián, pamatujte na to, že tato jídla mohou obsahovat tuk zvířecího původu. Pokud jste vegan, udělejte si nejprve průzkum a počítejte s tím, že si budete vařit. Čaj z yerba mate (cesmíny paraguayské) původně pili domorodí Indiáni Guaraní, takže nepřekvapuje, že ho Paraguayci milují. Při přípravě mate cocido se yerba (cesmína) nasype do rozpáleného kastrolu, kde se osmahne s cukrem, takže výsledkem je kouřové karamelové aroma čaje. Pokud v dusnu zatoužíte po něčem chladnějším, tereré je studené mate, někdy připravované se šťávou z citrusů. Spíše Vám ho nabídne vstřícný personál v hostelu, než abyste ho našli v menu v kavárně. Pakuri (Eusebio Lillo 902) je vynikající paraguayská kvalitní restaurace v dražší zelené čtvrti Villa Morra v Asunciónu.

Než se vydáte na cestu

Turistické vízum pro návštěvu Paraguaye potřebují občané USA, Kanady, Austrálie, Nového Zélandu a Tchaj-wanu (pokud přiletíte na letiště Pettirossi v Asuncionu, můžete vízum získat až při příjezdu, v jiných případech před cestou zamiřte na nejbližší paraguayský konzulát). Také občané mnoha asijských, blízkovýchodních a afrických zemí potřebují vízum, takže si situaci a podrobnosti ověřte na konzulátu.