Svátky na konci roku jsou ve Francii, stejně jako v mnoha jiných evropských státech, hluboce zakořeněné v křesťanských tradicích. Tato tradice se projevuje na mnoha úrovních, od rodinných rituálů až po komerční oslavy, a je silně přítomna v atmosféře, kterou lze cítit v celé zemi. Téměř v každé francouzské domácnosti najdete vánoční stromeček, známý v místním jazyce jako „le sapin„. Tento stromeček je často zdobený s velkou péčí a často je předmětem rodinné hrdosti.
Pod stromečkem je často umístěn betlém, který Francouzi nazývají „la crèche„. Tentokrát vytvořený model narození Ježíše Krista je další způsob, jak rodiny udržují a sdílejí křesťanskou tradici. Je to také další možnost pro kreativní výzdobu a vytváření rodinných vzpomínek.
Vánoční koledy jsou dalším nezbytným prvkem svátků. Tyto tradiční písně, které často vyprávějí o narození Ježíše, znějí z obchodů a domovů po celé Francii. Obchodníci často využívají vánoční koledy jako způsob, jak naladit zákazníky na sváteční náladu, a možná také jako způsob, jak jim pomoci otevřít peněženky.
Oficiální začátek vánočního období je 5. prosince, kdy přichází Mikuláš, aby rozdal dětem sladkosti. Tento zvyk je podobný tomu, který je známý i v České republice, a je další způsob, jak francouzské rodiny oslavují a udržují křesťanské tradice.
Kromě toho však Francouzi přidávají vlastní zvláštní dotek tím, že nechávají v prázdné botě nebo ponožce na dárky také cukr a mrkev pro oslíka, který Mikuláše doprovází. Tento krok zdůrazňuje význam myšlení na druhé, i když jsou to zvířata, a je jen jedním z mnoha způsobů, jak francouzská kultura obohacuje a rozšiřuje tradiční vánoční oslavy.
Pokud jste milovníkem vánočních světel, pak je jedním z nejvíce očekávaných okamžiků rozsvícení hlavního bulváru Paříže – Champs-Elysées. Tento okamžik je vždy hlavní událostí pro město světel v předvánočním období. Rozsvícení ulic je také signálem pro začátek vánočních trhů na Elysejských polích a v moderní čtvrti La Défense.
Co se týče vánoční výzdoby, podle mě je často mnohem vkusnější ta, kterou lze najít na různých zámcích po celé Francii. Osobně bych doporučil zámek Vaux-le-Vicomte, který se nachází asi 60 kilometrů od Paříže.
Pokud se ocitnete v adventním čase v hlavním městě, určitě se proderte davem turistů a zajděte se podívat na vánoční výzdobu v obchodní galerii Lafayette. Tato galerie je něco jako hodně luxusní verze brněnské Vaňkovky, ale její architektura je mnohem očarovatější. Budova byla postavena na přelomu 19. a 20. století a její secesní výzdoba je opravdu nádherná.
Vánoční stromeček v galerii je každý rok něčím netradičním a je o něm mluveno minimálně v celém regionu. Letos je tématem „vánoční úl“, takže strom zavěšený nad hlavami návštěvníků je vyzdoben spoustou květů, které korunuje obrovská včela.
Pokud byste chtěli strávit Vánoce „po francouzsku“, bylo by to poměrně podobné tomu, jak se svátky slaví v České republice. Největším rozdílem by pravděpodobně bylo jídlo, ale o tom se budu bavit později. 24. prosince byste museli pravděpodobně do práce, protože státním svátkem je pouze 25. prosinec. Ten je ve Francii hlavním vánočním svátkem.
24. prosince by po práci na vás čekala bohatá večeře a někteří by se vydali na půlnoční mši do nejbližšího kostela. Toto je další příležitost pro rodiny sejít se a společně slavit.
Následující den ráno by vás pod stromečkem čekala hromada dárků, které nosí père Noël, francouzská verze Santa Clause. Dárky se mu nosí lépe než Ježíškovi, protože je to statný muž až nápadně podobný americkému Santa Clausovi.
Francie je známá svou vynikající gastronomií a sváteční stoly se na konci roku prohýbají pod váhou vybraných lahůdek a lahví drahých vín. Na svátečním menu se často objeví ryba, stejně jako v České republice, ale většinou jde o uzený losos. Kromě toho si Francouzi dopřejí i mořské plody, jako je humr nebo ústřice. Kdo nemá rád mořské plody, může si dát jako předkrm kachní nebo husí játra. Jako hlavní chod se většinou podává pečená krůta nadívaná kaštany. To je něco, co byste na českém vánočním stole pravděpodobně nenašli.
Celou hostinu zakončí tradiční dezert, který se jmenuje „vánoční poleno“. Vlastně jde o roládu z piškotového těsta, která je nazdobená tak, aby vypadala jako kus dřeva. Každá rodina má samozřejmě svůj vlastní recept na nejlepší náplň a polevu.
A když už se připravuje taková hostina, samozřejmě se ani na víně nešetří. Všemu vévodí šampaňské, ale během hostiny se podává různé víno podle toho, co máte zrovna na talíři. K foie gras se obvykle podává sladké bílé víno, ale někdo může upřednostnit červené. K ústřicím se podává suché bílé víno, k humrovi aromatické bílé víno atd. Základem je umět správně sladit víno s vaším jídlem a vše proběhne podle vašich představ.
Užijte si sváteční dobu, ať už jste kdekoliv, a nezapomeňte si užít i dobrou francouzskou kuchyni, pokud máte tu možnost.