Bonaire, Svatý Eustach a Saba, známé také jako „ostrovy BES“, představují trojici nizozemských území nazývaných karibské Nizozemsko. Ostrovy přitahují spoustu milovníků přírody a ekoturistů, kdy všechny tři nabízejí vynikající příležitosti pro potápění, plavání, šnorchlování a pěší turistiku.
Bonaire ležící blízko severního pobřeží Venezuely a nedaleko (také nizozemských) ostrovů Curaçao a Aruba, je známý svým průkopnickým ekologickým úsilím. Většina ostrova je chráněna a jeho mořský park nabízí možnosti potápění patřící k nejlepším v Karibiku. K dalším aktivitám patří windsurfing a plavba na kajaku, zatímco rozmanitý ekosystém na ostrově zahrnuje kopce pokryté kaktusy, solné pláně, mangrovy, korálové útesy a slunečné pláže.
Svatý Eustach, známý také jako „Statia“, leží východně od Portorika a nachází se zde nečinná sopka Quill. Rozmanitý terén maličkého ostrova zahrnuje deštný prales, skalnaté pláže a pestré korálové útesy s vynikajícími podmínkami pro potápění. Svatý Eustach byl v 17. a 18. staletí vzkvétajícím přístavem. Dnes ostrov usiluje o uchování svého přírodního bohatství a historických budov.
Severozápadně od Svatého Eustachu leží ostrov Saba s pouhými 13 km², ale zdejší sopečný vrchol (887 m) představuje nejvyšší místo v Nizozemsku. Vynikající podmínky pro pěší turistiku nabízí svahy Mount Scenery, zatímco mořský park skýtá skutečně krásná místa pro potápění. Poznejte nejlepší místa v karibském Nizozemsku s tímto seznamem hlavních turistických atrakcí ostrovů Bonaire, Svatý Eustach a Saba.
Poznámka: k nizozemským územím patří také část ostrova Svatý Martin.
Národní mořský park Bonaire, Bonaire
Národní mořský park Bonaire, který zahrnuje systém s okrajovým útesem, dnem porostlým mořskou trávou, mangrovy, plážemi a lagunami, je jednou z předních potápěčských lokalit karibské oblasti. Park obklopuje celý Bonaire a ostrůvek Klein Bonaire a je známý svým čistým klidným mořem a rozmanitými druhy ryb. Vyznavači šnorchlování mají přístup k některým korálovým útesům přímo ze břehu. Park udržuje nezisková nevládní organizace uplatňující průkopnické přístupy při ochraně mořského prostředí; díky tomu to byl první mořský park se sítí stálých kotvišť.
Národní park Washington-Slagbaai, Bonaire
Asi jednu pětinu ostrova Bonaire zabírá NP Washington-Slagbaai, který zahrnuje svahy kopců porostlé kaktusy, pobřežní mangrovy, pláže, písečné duny a solné pánve. V parku se nejlépe dá pohybovat vozidlem 4WD kvůli drsnému terénu a nezpevněným silnicím. Je to vynikající místo, kde můžete zahlédnout některé z mnoha druhů ptáků na ostrově. Často jsou k vidění plameňáci, volavky a různé druhy papoušků, zatímco rostlinstvo odráží vyprahlé klima na ostrově: vyskytuje zde mnoho druhů kaktusů, tak jako naditec (mesquite) a strom sapan ježatý. K dalším zvířatům v parku patří osli, kozy a leguáni, zatímco na plážích hnízdí všechny 4 druhy karibských mořských želv. Subi Brandaris, nejvyšší bod na ostrově, nabízí dobrý výhled na okolí: za jasných dnů můžete dokonce zahlédnout pobřeží Venezuely. Do parku se platí vstupné 45 USD.
Ostrůvek Klein Bonaire, Bonaire
Klein Bonaire, který je součástí NP Bonaire, je plochý neobydlený ostrůvek pouhých 800 m od západního pobřeží Bonaire. Ostrůvek je lemován bílým pískem, tyrkysovým mořem a korálovými útesy hemžícími se mořským životem, takže je oblíbeným cílem vyznavačů potápění a šnorchlování. V průzračném moři plují velké útesové ryby, mnoho druhů pelagických ryb, želvy a mořští koníci a mnohé potápěčské lokality jsou přístupné z břehu. Zdejší No Name Beach je nesporně nejlepší pláž na Bonaire. Z Kralendijku přiváží návštěvníky vodní taxi a potápěčské lodě, ale je nutné si s sebou vzít vlastní jídlo, občerstvení a zdroj stínu.
Zátoka Lac Bay, Bonaire
Na východní návětrné straně Bonaire se nachází zátoka Lac Bay (Lac Baai), oblíbené místo pro windsurfing. Klidné moře a stálý vítr vytvářejí vynikající podmínky pro začátečníky i pokročilejší windsurfaře. Díky mělkému moři a hojnosti mořského života je zátoka také oblíbeným místem pro paddleboarding ve stoje a plavbu na kajaku. Mangrovový les v Lac Bay patří k nejlépe zachovalým v Karibiku. Na dně porostlém mořskou trávou mezi mangrovy a korálovými útesy mohou šnorchlaři spatřit obrovské lastury plžů křídlatců, rejnoky a humry.
Plavby na kajaku do mangrovů, Bonaire
Mangrove Info Center nabízí lodní výlety s průvodcem spojené s plavbou na kajaku a šnorchlováním, které Vás zavedou do původních mangrovových lesů v Lac Bay. Zdejší dno porostlé mořskou trávou je úrodným prostředním pro druhy, jako jsou mořští mlži s lasturou, humři, rejnoci, nedospělé útesové ryby a karety obrovské (mořské zelené želvy), a čistá mělká voda je ideální na šnorchlování. Při pádlování tímto křehkým prostředím se dozvíte o tom, jak se zdejší rostliny a živočichové originálně adaptovali, aby přežili. K dispozici jsou rovněž výlety v lodích na solární pohon pro ty, kdo nechtějí či nemohou pádlovat na kajaku.
Město Kralendijk, Bonaire
Kralendijk, což v překladu znamená „korálový útes“, je metropole Bonaire a jeho hlavní přístav. Ulice lemují holandské koloniální domy natřené jasnými pastelovými barvami a od listopadu do dubna zde kotví výletní lodě. Přáli byste si trochu nakupování? Na Breedestraat, hlavní nákupní ulici ve městě, můžete zakoupit díla z lastur, místní rytiny, látky a oděvy. V tomto úseku jsou také bezcelní obchody (duty-free) a rybáři každé ráno prodávají své úlovky v přístavu. Když sem zavítá výletní loď, na nám. Wilhelmina Square se vynoří prodejní stánky nabízející produkty z ostrova. Budete-li se chtít dozvědět něco o historii Bonaire a karibské oblasti, zavítejte do Muzea Terramar. Muzeum je umístěno ve zrenovované historické budově v centru města a sleduje více jak 7000 let historie ostrova. Měli byste ho navštívit nejlépe v době, když poprvé přicestujete na ostrov. Pokud budete chtít po prohlídce města relaxovat u moře, zamiřte do Ocean Oasis Beach Club. Zde můžete odpočívat na lehátku na pláži a dát si k tomu nějaké občerstvení, zatímco o stín se postarají stříšky palapas. Z Kralendijku vozí vodní taxi příznivce potápění a šnorchlování přes zátoku na neobydlený ostrůvek Klein Bonaire, který je rájem těchto vodních aktivit.
Oslí rezervace, Bonaire
I když možná nejste milovníkem oslů, návštěva Oslí rezervace/Donkey Sanctuary v Bonaire na Vás jistě zapůsobí a možná vše změní. Osly přivezli na Bonaire jako první Španělé v 17. století, přitom ale bývali ponecháni svému osudu na suchém pustém ostrově, když je lidé už nepotřebovali. Rezervace proto zachraňuje zraněné a nemocné osly, léči je a pečuje o osiřelé oslíky. Když sem přijedete, stovky těchto charismatických tvorů obklopí Vaše auto, strkají hlavu do okének a jemně si berou mrkev, kterou si zde můžete pro ně koupit. Vstupné a dary jsou na náklady na péči o všechny osly na ostrově.
Oranjestad, Svatý Eustach
Oranjestad, jediné skutečné město na Svatém Eustachu, leží vysoko na útesu s výhledem na Karibik na západním pobřeží ostrova. Někdejší centrum obchodu se dělí na Horní a Dolní město. Můžete si prohlédnout řadu ruin z 18. století v Dolním městě kolem zátoky, zatímco obchody, podniky a novější stavby najdete v Horním městě. Na Dolní Oranjestad shlíží pevnost Fort Oranje ze 17. století zachovalá i s kanony a baštami. Muzeum St. Eustatius Historical Foundation Museum v Oranjestadu vystavuje předměty z domácnosti a námořní artefakty a starožitnosti. Budova Holandského reformního kostela je zřícenina už od doby, co byla jeho střecha zničena v 18. století, ale i dnes můžete vystoupit na jeho věž s výhledy na ostrov. Nedaleko Oranjestadu na vrcholu kopce se nachází zbytky pevnosti Fort de Windt z 18. století s krásnými výhledy na oceán k sousednímu ostrovu Svatý Kryštof (Saint Kitts).
Pěší stezky na vrchol Quill, Svatý Eustach
Quill na ostrově Svatý Eustach (Sint Eustatius) nemůžete minout. Tyčí se do výšky 600 m nad hladinou moře v NP Quill/Boven a vulkanický kužel je dominantním topografickým prvkem ostrova. K nejlepším aktivitám na ostrově patří pěší turistika a výstupy na jeho vrchol, na který se členitou krajinou vine hned 8 různých stezek. Nejoblíbenější z nich je stezka Quill Trail, která Vás zavede zeleným lesem nahoru až k okraji kráteru. Odtud můžete pokračovat po stezce Mazinga Trail k nejvyššímu bodu ostrova. Udělejte si přitom zastávku a kochejte se fantastickými výhledy. Odlišnou perspektivu budete mít, když se vydáte bujnou zelení hluboko do kráteru samotného po stezce Crater Trail. Kratší stezky pak vedou rozmanitou tropickou flórou, jako jsou divoké orchideje, kapradiny a stromy nesoucí ovoce. Vápencová formace známá jako White Wall („Bílá zeď“) se nachází na jižní straně sopky. Začněte brzy ráno, abyste se vyhnuli horku, a pokud chcete šetřit energií na stezky samotné, jeďte na začátek stezky taxíkem. Také si s sebou vezměte dostatek vody. Jen 1,5 km od Quillu leží NP Boven, který zabírá oblast Severních kopců (Northern Hills) na ostrově a je mnohem sušší. Na travnatých pláních jsou rozesety kaktusy, akácie a skalní výčnělky, přičemž také zdejší pustou krajinu můžete poznávat po pěších turistických stezkách. Hledáte ideální místo pro piknik? Zátoka Venus Bay je malebné místo, kde můžete nechat odpočinout své znavené nohy po zvládání namáhavých strmých stezek.
Národní mořský park Statia, Svatý Eustach
Potápění v mořském parku patří k nejoblíbenějším aktivitám na Svatém Eustachu. Národní mořský park Statia, který je tvořen severní a jižní rezervací, obklopuje celý ostrov a je přistupný pouze návštěvníkův v doprovodou místního operátora. Potápěčské lokality jsou rozmanité, kdy nabízejí vše od vulkanických trhlin a mini stěn po sestupy, korálové věžičky a vraky. Mořský život na relativně zdravých přírodních i uměle vytvořených korálových útesech je neméně rozmanitý. Můžete zde vidět spoustu tropických ryb, tak jako žraloky, humry, želvy, mořské koníky a chobotnice. Potápěčské kotviště usnadňuje přístup k místům bez poškození korálového útesu. Dáváte-li přednost šnorchlování, můžete navštívit 3 lokality v rezervaci, ale pro obojí (potápění i šnorchlování) je nutné si koupit povolení (peníze z něj jdou na údržbu kotviště).
Trasa na Mount Scenery, Saba
Pěší turistika na ostrově Saba může být skutečně zajímavá a cenná a jedna z nejoblíbenějších stezek vede na Mount Scenery. Vrchol spící sopky vysoký 887 m je nejvyšším bodem v Nizozemsku. Nejoblíbenější výstup na vrchol začíná ve městě Windwardside, druhém největším na Sabě. Náročná stezka zahrnuje výstup po více jak tisíci schodech, z nichž některé jsou kluzké kvůli mechu a bahnu, ale stojí to za to. Nedaleko vrcholu je mlžný prales zahalený oparem a za jasného dne můžete stát na vrcholu a těšit se z panoramatického výhledu na Sabu a sousední ostrovy. Výstup trvá asi 90 minut a velmi doporučujeme pevné boty na chození a turistické hole.
Národní mořský park Saba, Saba
Národní mořský park Saba obklopuje maličký ostrov Saba (úvodní foto) a je rozdělen do zón podle různých vodních aktivit s oddělenými oblastmi pro rybaření, potápění, plavání a plavbu na člunech. Protože je Saba vulkanického původu, potápěči kolem ostrova naleznou horké prameny a lávové tunely pod vodou. Vulkanická aktivita dala vzniknout také útvarům The Pinnacles („Věžičky“), což je jedna z nejoblíbenějších potápěčských lokalit v parku. Útvary se zvedají z mořského dna, jsou pokryty korály a mořskými houbami a představují domov pro množství oslnivých ryb. Veškeré potápění v chráněném mořském parku probíhá pod dohledem potápěčských operátorů z ostrova a stálá kotviště označují schválená místa. Ochrana parku zajistila minimální dopad turistiky, takže jí můžeme vděčit za čisté mořské prostředí s barevnými korály a houbami a s hojností mořských živočichů, jako jsou mořské želvy, rejnoci a tropické ryby. Pobřeží ostrova Saba je skalnaté s pár plážemi, ale vyznavači šnorchlování ocení lokalitu Torrens Point.